Luego de la confirmación de la Argentina como país anfitrión del Mundial Sub 20, cuya sede había sido adjudicada primero a Indonesia, se llevó a cabo este viernes en la sede la FIFA en Zúrich, Suiza, el sorteo correspondiente a la fase del grupos de la competencia que iniciará el 20 de mayo y finalizará el 11 de junio próximo.
La suerte estuvo otra vez del lado de la Selección nacional, que volverá a dirigir Javier Mascherano y que no había logrado su pasaje mundialista en la torneo Sudamericano Sub 20, pero finalmente ganó su lugar por la hábil maniobra del presidente de la AFA, Claudio "Chiqui" Tapia, quien con el envión del campeonato del mundo logrado por la Selección mayor en Qatar, y cuando la candidatura de Indonesia comenzaba a tambalear debido a crisis política e institucional que atraviesa el país del sudeste asiático, propuso a la Argentina como reemplazante.
Ausente en el sorteo, Chiqui Tapia expresó su agradecimiento al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, por haberle otorgado a la Argentina la sede del Mundial Sub 20 y prometió a los países participantes y a todos sus visitantes, "el mejor campeonato juvenil Sub 20 que hayan vivido".
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A casi dos meses de la renuncia de Javier Mascherano, decisión que a principio de este mes fue revertida por el exvolante de River y la Selección, justamente cuando la candidatura de la Argentina comenzó a tomar forma y la Selección juvenil volvía a soñar con su participación mundialista, el equipo nacional se encontró con un sorteo que le fue favorable.
Como equipo anfitrión, la Selección nacional quedó como cabeza del Grupo A, y tendrá como rivales a Uzbekistán, Guatemala y Nueva Zelanda. Los dirigidos por Mascherano iniciarán el Mundial de la categoría el 20 de mayo frente a Uzbekistán, un equipo que llega en alza, ya que viene de consagrarse como campeón invicto en la Copa de Asia. La segunda fecha tendrá como rival a Guatemala y cerrará la fase de grupos frente a Nueva Zelanda, equipo que se clasificó con comodidad a la cita y que sueña con superar por primera vez en su historia la primera fase de la Copa del Mundo.
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De la competencia participarán en total 24 equipos, divididos en seis grupos de cuatro, de los cuales 16 pasarán a la fase eliminatoria –los dos primeros de cada zona y los cuatro mejores terceros–.
Así quedaron los grupos
- Grupo A: Argentina, Uzbekistán, Guatemala y Nueva Zelanda.
- Grupo B: Estados Unidos, Ecuador, Fiji y Eslovaquia.
- Grupo C: Senegal, Japón, Israel y Colombia.
- Grupo D: Italia, Brasil, Nigeria y República Dominicana.
- Grupo E: Uruguay, Irak, Inglaterra y Túnez.
- Grupo F: Francia, Corea del Sur, Gambia y Honduras.
Mascherano va por la revancha
Luego de la eliminación temprana del seleccionado Sub 20 en el Sudamericano clasificatorio para este Mundial y frente a la inactividad que iba a tener por delante, el entrenador Javier Mascherano había anunciado su descontinuidad en el cargo. Fue un torneo terrible para la Argentina: derrota en el debut ante Paraguay (0-1), derrota frente a Brasil (1-3), victoria ante Perú (1-0) y derrota ante el seleccionado anfitrión, Colombia (0-1). Los resultados golpearon profundamente al DT.
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Tras su regreso del Colombia con las manos vacías, Mascherano sintió la necesidad de correrse. Sin embargo, el propio Tapia, junto al exdelantero de San Lorenzo, Bernardo Romeo, le expresaron su deseo de que siguiera en el cargo más allá del resultado deportivo. No hubo caso.
El Jefecito, convencido de su decisión, se mantuvo en su postura hasta que llegaron las charlas en el predio de la AFA del Jefecito con el capitán y el entrenador de la Mayor, Lionel Messi y Lionel Scaloni, flamantes campeones del Mundo en Qatar 2022, quienes le dieron la confianza y el impulso para revertir su mirada sobre lo ocurrido en el Sudamericano, que el propio Mascherano consideraba como "un fracaso".
Eso, sumado al pasaje mundialista logrado por imponerse la Argentina como sede en reemplazo de Indonesia ante los otros candidatos: Perú y Qatar, terminaron de convercer al DT de continuar.
Con Argentina como país anfitrión, el apoyo de los hinchas que continúan eufóricos por la Copa del Mundo obtenida en Qatar 2022, Mascherano tiene ahora nuevamente la balanza inclinada a su favor. Deberá trabajar mucho en los próximos días para poner a punto al equipo, corregir errores y levantar el ánimo propio y de sus dirigidos. No siempre el fútbol da, como en este caso, tan claramente una segunda oportunidad.
En busca de su séptima estrella
Este será, además, la segunda vez que la Argentina organiza un Mundial Sub 20, luego del disputado en 2001, recodardo por el gran torneo de Javier Saviola, que resultó ser el mejor jugador y goleador del certamen, y que contó con otras estrellas en ciernes como Leandro Romagnoli, Andrés D'Alessandro, Leonardo Ponzio y Maxi Rodríguez, entre otros.
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En esta oportinidad, tras vencer 3 a 0 en la final a Ghana, Argentina conquistaba habiendo ganado todos su partidos su cuarto título del Mundo en la categoría, tras los Mundiales de Japón 1979, Qatar 95, Malasia 97, y su tercer campeonato en siete años en lo que fue, sin dudas, el mejor ciclo de un entrenador al frente de las divisiones inferiores de la AFA, José Pekerman.
Luego, de la mano de Franciso Ferraro y Hugo Tocalli, llegaron otros dos títulos, los de los Mundiales de Holanda 2005 y Canadá 2007, respectivamente. El primero, con jugadores de la talla de Fernando Gago, Lionel Messi y Sergio Agüero; el segundo otra vez con el Kun, y Papu Gómez y Angel Di María, dos también flamantes campeones del Mundo en Qatar.
La lista preliminar de Argentina para el Mundial Sub-20
Arqueros
- Nicolás Claa (Lanús)
- Franco Herrera (Barracas Central)
- Federico Gomes Gerth (Tigre)
- Lucas Lavagnino (River)
Defensores
- Agustín Giay (San Lorenzo)
- Nahuel Arias (San Lorenzo)
- Lautaro Di Lollo (Boca)
- Valentín Barco (Boca)
- Ulises Ciccioli (Rosario Central)
- Brian Aguilar (Lanús)
- Valentín Gómez (Vélez)
- Felipe Sánchez (Gimnasia de La Plata)
- Renzo Malanca (Huachipato de Chile)
- Román Vega (FC Barcelona)
- Franco Carboni (AC Monza)
- Julián Aude (Los Angeles Galaxy)
- Lucas Besozzi (Central Córdoba de Santiago del Estero)
- Tiago Palacios (Talleres de Córdoba)
Mediocampistas
- Gino Infantino (Rosario Central)
- Christian Ordoñez (Vélez)
- Ignacio Miramón (Gimnasia de La Plata)
- Benjamín Domínguez (Gimnasia de La Plata)
- Máximo Perrone (Manchester City)
- Mateo Tanlongo (Sporting de Lisboa)
- Nicolás Paz (Real Madrid)
- Valentín Carboni (Inter de Milán)
- Facundo Buonanotte (Brighton & Hove Albion)
- Juan Gauto (Huracán)
- Federico Redondo (Argentinos)
- Esteban Lucero (Defensa y Justicia)
- Tomás Avilés (Racing)
Delanteros
- Alejo Véliz (Rosario Central)
- Matías Soulé (Juventus)
- Luka Romero (Lazio)
- Alejandro Garnacho (Manchester United)
- Brian Aguirre (Newell's)
- Ignacio Maestro Puch (Atlético Tucumán).
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