Un interés se despierta en Freud cuando conoce la novela La Gradiva. La obra, escrita por Jensen, tiene como protagonista a un joven arqueólogo, que recorre excavaciones y accede a sorprendentes hallazgos. Jensen también describe detalladamente un bajorrelieve, que retrata a una joven, la cual remueve distintos motivos en el arqueólogo. A pesar de la minuciosa descripción de la joven retratada, Jensen no brinda la identificación del bajorrelieve. Ni siquiera en la correspondencia con Freud.
