En la época en que Bob Marley dominaba el mercado, Greensleeves fue un pequeño sello con base en Londres que ofreció nombres alternativos a la corriente del reggae y el dancehall. Hoy se considera uno de los más importantes del mundo, bajo cuyo alero nacieron artistas como Clint Eastwood & General Saint, Sister Nancy, Yellowman y, más recientemente, Shaggy o Beenie Man. Por estos días, se está presentando una edición extendida del libro Greensleeves The First 100 Covers, cuya primera versión salió hace quince años, gestionada por Alex Newman, que entonces firmaba como DJ Al Fingers, y cuyo primer proyecto fue presentar un mega mixtape de este fundacional sello. El libro pone especial atención a los años de formación del sello y sus primeras cien portadas, e incluye además fotos inéditas y entrevistas. “Muchas de las portadas del libro están ilustradas, pero cuando los artistas venían al Reino Unido desde Jamaica, Greensleeves tenía la oportunidad de organizar una sesión de fotos”, cuenta Newman. Es que mientras el buen Bob hablaba de zion, del amor, de la divinidad, estos chicos tenían discos con nombres como “Policía en helicóptero” o “El pollo mejor vestido de la ciudad”, y unas increíbles portadas acordes, ya sea con pinturas estilo cómic o con inventivas fotos: a menudo, para conseguirlas, requerían pequeños delitos como sobornar a guardias y policías. Newman descubrió también algunas fotos que no llegaron a las portadas como varias de Sister Nancy, la cantante del éxito “Bam Bam”, que han sampleado desde Lauryn Hill hasta Jay-Z. “La fotografía de reggae y dancehall no ha recibido el mismo reconocimiento que la del rock, el jazz u otros géneros”, dice. “Me pareció importante dar visibilidad a estas imágenes y prestarles la atención que merecen”.
