Ya desde el título de la traducción de Daniel Najmías, esta novela de Bernhard Schlink gira alrededor de la reacción de un abogado de más de sesenta años frente a la inminencia de la muerte, confirmada por un diagnóstico médico. No es un tema nuevo en la literatura en general ni en la alemana en particular. Un libro con el que podría comparársela es Morir de Arthur Schnizler, donde el miedo y el egoísmo del protagonista acaban con el amor que podría haberlo ayudado.
